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Greenwashing : définition, exemples et risques pour les entreprises
Qu'est-ce que le greenwashing ? Comment l'éviter et communiquer de manière responsable sur vos engagements circulaires.
Vous avez vu l'emballage vert, la feuille stylisée, le slogan « 100 % naturel »… Vous avez peut-être eu le sentiment qu'on vous vendait une promesse plutôt qu'un vrai changement. Ce sentiment a un nom : le greenwashing.
Longtemps cantonnée à un risque d'image, cette pratique est aujourd'hui un délit pénal en France. En octobre 2025, la DGCCRF constatait que plus de 15 % des professionnels contrôlés présentaient des manquements graves dans leurs allégations environnementales.
Qu'est-ce que le greenwashing ? Définition
Le greenwashing (ou éco-blanchiment) désigne le fait pour une entreprise d'exagérer, maquiller ou déformer ses efforts environnementaux afin d'afficher une image plus vertueuse que sa réalité. Il prend des formes variées :
- Des allégations vagues (« produit respectueux de l'environnement ») sans preuve ni certification
- Des visuels trompeurs sur des produits polluants
- Des données sélectives qui occultent l'impact global
- Des labels fantômes sans vérification externe
- Des compensations carbone présentées comme une solution miracle
Greenwashing et greenhushing
Le greenwashing consiste à en dire trop et à mal le dire. Le greenhushing, à l'inverse, consiste à ne rien dire par peur d'être critiqué : selon South Pole (2024), 44 % des directions Communication et RSE ont renoncé à communiquer sur leurs engagements. La bonne voie : une communication proportionnée, factuelle et transparente.
Le cadre légal en France et en Europe
En France, la loi AGEC a interdit les mentions environnementales vagues ou non prouvées, et la loi Climat et Résilience a inscrit le greenwashing parmi les pratiques commerciales trompeuses. Au niveau européen, les règlements EmpCo, ESPR, PPWR et la directive ECGT renforcent cette dynamique.
Quelles sanctions ?
- Amende jusqu'à 1,5 M€ pour les entreprises (jusqu'à 10 % du chiffre d'affaires), portée à 3,75 M€ en cas de support numérique
- Jusqu'à 2 à 5 ans d'emprisonnement pour les personnes physiques
- Un risque réputationnel majeur à l'ère des réseaux sociaux
Comment éviter le greenwashing : 5 principes
- Ne communiquer que sur ce qu'on peut prouver
- Être proportionné dans ses affirmations
- Éviter les termes vagues (« vert », « écologique »)
- Choisir des labels certifiés
- Montrer la complexité et la trajectoire
Chez Circul'R, nous accompagnons les entreprises pour communiquer rigoureusement sur leurs engagements circulaires, de la formation à l'audit des pratiques.
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Déchets sauvages : quels leviers d'action pour les collectivités ?
Connaissez-vous la théorie de la vitre brisée ? D'après une étude réalisée par James Q. Wilson et George Kelling en 1982, lorsqu'une vitre d'un bâtiment est brisée, si celle-ci n'est pas immédiatement remplacée, les autres seront brisées rapidement par d'autres individus.
FAQ
Ce que vous devez savoir sur nous.
Qu'est-ce que Circul'R ?
Circul'R est un cabinet de conseil spécialisé en économie circulaire. Depuis 2016, il accompagne plus de 150 grandes entreprises et acteurs publics à travers des missions de conseil, des coalitions sectorielles, des programmes de formation et le Club Circul'R.
En quoi Circul'R se distingue-t-il d'un cabinet de conseil RSE généraliste ?
Contrairement à un cabinet RSE généraliste, Circul'R est spécialisé exclusivement en économie circulaire depuis 2016. Cette expertise transverse - filières, réglementations (AGEC, REP, ESPR), business models - lui permet de transformer la circularité en avantage compétitif mesurable : réduction d'impact, sécurisation des ressources, conformité et nouveaux relais de croissance.
À qui s'adresse Circul'R ?
Circul'R conseille les grandes entreprises privées - dont de nombreux groupes du CAC 40 et du SBF 120 - sur leurs décisions stratégiques, tous secteurs confondus. Le cabinet accompagne également les acteurs qui déploient les politiques publiques d'économie circulaire : éco-organismes, agences, bailleurs de fonds et collectivités.
Quels services propose Circul'R ?
Circul'R propose quatre offres complémentaires : des missions de conseil sur mesure pour structurer votre stratégie circulaire, des coalitions sectorielles pour résoudre des problématiques communes entre entreprises, des formations pour monter en compétence sur l'économie circulaire, et le Club Circul'R, le réseau des entreprises engagées dans la transition circulaire.
Quelle est l'expertise de Circul'R sur la réglementation économie circulaire (REP, AGEC, CSRD) ?
Circul'R accompagne ses clients sur l'ensemble du cadre réglementaire français et européen de l'économie circulaire : loi AGEC, filières REP, CSRD, ainsi que les textes européens récents (PPWR, ESPR, CRMA). Le cabinet traduit ces obligations en feuilles de route opérationnelles, pour transformer une contrainte de conformité en avantage stratégique.
Comment se déroule une mission de conseil avec Circul'R ?
Une mission démarre par un diagnostic de vos enjeux circulaires (approvisionnement, éco-conception, business model, réglementation, etc.). Circul'R construit ensuite une feuille de route chiffrée et priorisée, avant d'accompagner le déploiement opérationnel des actions retenues jusqu'à la mesure d'impact et l'ajustement continu de la trajectoire.
Intervenez-vous uniquement en France ou à l'international ?
Basé à Paris, Circul'R intervient principalement en France et en Europe. À l'international, il accompagne des projets de coopération : partage de l'expertise française sur la REP, appui aux bailleurs de fonds sur leurs programmes de transition circulaire dans les pays émergents, via un réseau de partenaires opérationnels et d'experts sectoriels.
Comment démarrer avec Circul'R ?
Contactez l'équipe via le site : Circul'R analyse vos enjeux puis propose le dispositif adapté (mission de conseil, rejoindre une coalition, suivre une formation ou adhérer au Club) pour accélérer votre transition vers l'économie circulaire.